In den weitaus meisten E-Gitarren sitzen an elektrischen Elementen nur Pickups, Schalter und Potis, und das ist es dann. Alles nach alter Väter Sitte rein passiv. Es funktioniert ja. Oder besser ausgedrückt: Mit den Dingen, die nicht so gut funktionieren, haben wir uns im Laufe der Zeit abgefunden. Die nehmen wir gar nicht mehr wahr. Kaum jemand weiß, dass da manches durchaus besser gehen könnte. Nämlich wenn man eine aktive Elektronik einbaut. 

Für viele Musiker ist das noch etwas sehr Exotisches. Nur relativ wenige käufliche Gitarren haben so etwas drin. E-Bässe schon sehr viel häufiger. Damit kommen die knallharten Höhen für den Slap-Sound ganz anders rüber als mit einer althergebrachten passiven Schaltung. (Vorausgesetzt, man hat auch eine entsprechende Box mit zusätzlichem Mittel-/Hochton-Lautsprecher, am besten einem Horn.)

Ist aktive Elektronik bei E-Gitarren Geldverschwendung?
Ganz und gar nicht! Damit kann man nämlich einige Sachen machen, die passiv nicht gehen: ausdrucksstärkere Sounds herauskitzeln, mehr Output zum besseren Übersteuern von Verstärkern, und vor allem sehr viel mehr verschiedene Sounds, feinere Einstellmöglichkeiten, und alles exakt reproduzierbar, auch mit sehr verschiedenen Kabeln. Außerdem gibt es weniger Störungen durch Brummen. Man kann damit fast beliebig lange Kabel nehmen, ohne Höhen zu verlieren.

Außerdem kann man Vorverstärker-Module für E-Gitarren kaufen und nachträglich einsetzen (z. B. von EMG oder Bartolini). EMG stellt aktive Pickups her, die einen Vorverstärker fest eingebaut haben.

Größere Stückzahlen haben aber bisher nur die aktiven Pickups von EMG erreicht. Die Module sind kaum angekommen. Woran liegt das? In vielen Fällen sehr wahrscheinlich daran, dass sie mit den Pickups nicht richtig zusammenspielen. Oft hat man den Eindruck, die Hersteller haben nicht wirklich verstanden, was sie da eigentlich gebaut haben. Die Abstimmung passt nicht, und so kommen da Sounds heraus, die vielen nicht gefallen. Das muss aber nicht so sein. Man kann da nämlich durchaus einiges besser machen.

Wenn heute jemand die Behauptung aufstellt, dass aktive Gitarren besser sein können als passive, dann stößt er noch überwiegend auf Ablehnung. Da herrscht eine unbewusste Angst vor solcher Technik. Da könnte ja...